Вы нужны Германии

Весной 1935 года случилось необыкновенное...

В кабинет Ремарка заглянула женщина, ухаживавшая за домом (писатель называл её своей спасительницей).

— Эрих, к вам какой-то солидный человек. Говорит, по очень важному делу.

— Спасибо, Роза, но я никого не жду.

— Прогнать его?

— Нет... Некрасиво. А вдруг человек в беде? Позови его через пару минут. Мне осталось лишь закончить предложение...

Когда Ремарк вышел из кабинета в гостиную, ему навстречу из кресла поднялся господин в чёрном котелке, с короткой тростью в руке и с моноклем в правом глазу. Ремарк мгновенно отметил, что это не трость. Это офицерский стек — короткая жёсткая плётка, которой щеголяли немецкие офицеры.

— Кернер, — коротко представился гость, резко склонил голову и по-военному прищёлкнул каблуками вполне цивильных мягких ботинок.

— Что вам угодно, герр Кернер? — холодно спросил Ремарк, не пожимая протянутой незнакомцем руки.

— Я госсекретарь рейхсминистра Германа Геринга.

— Что вы говорите? Как интересно, — иронично произнёс Ремарк, всплеснув руками.

— Мы предлагаем вам вернуться на родину, герр Ремарк. Такие люди, как вы, нужны Германии.

Ремарк изумлённо смотрел на этого... пингвина. Потом сощурился и произнёс:

— Что же произошло? Подождите, я угадаю сам. Гитлер сделал обрезание и принял иудейскую веру? Мать Геринга оказалась правоверной еврейкой? Или Геббельса посадили в тюрьму за нацистские высказывания?

Кернер смешался.

— Как я понимаю, герр Ремарк, вы отвечаете отказом?

— А вы не такой дурак, каким выглядите. И если ещё раз пошевелите извилинами, то наверняка догадаетесь, что вам нужно очень быстро отсюда убираться. Бегом — если не хотите получить по физиономии.

Через минуту писатель убедился в том, что чиновники Третьего рейха умеют очень неплохо бегать.