Судьба сестры

Эту историю сам Ремарк никому не рассказывал. А когда близкие друзья приставали с расспросами, хмурился и надолго замолкал. До конца жизни он не смог смириться с этой трагедией. Потому и не вернулся в родной Оснабрюк...

В годы войны семья Ремарка, его отец с супругой и две сестры, оставались в Германии. Им пришлось несладко — отвечать за известного брата-антифашиста пришлось его родным.

В 1943 году младшая сестра Эльфрида, которой тогда исполнилось 40 лет, потеряла мужа. Сменившая фамилию Ремарк на Шольц, Эльфрида была счастлива в браке, как бывают счастливы самые обычные люди, занятые заботой о семействе и пропитании. И вот мужа не стало. Он погиб на Восточном фронте. Где и как — неизвестно. Сгинул, и всё.

Горе женщины можно только представить. Где-то на рынке, а может и в продуктовой лавке, общительная Эльфрида не выдержала и в сердцах сказала, что-де Германия превратилась в общую могилу для таких честных граждан, как её муж герр Шольц. И что, будь в её власти, она бы лично прибила этого идиота Гитлера, ввергнувшего страну в эту чудовищную бойню...

На неё тут же донесли. Германия 1943 года — это Германия стукачей (примерно то же творилось и в Советской России, да речь сейчас не об этом). Её забрали в гестапо. Пытали, добиваясь неизвестно каких признаний. Что она могла знать? Кого выдать под пытками?

Её приговорили к казни через обезглавливание «за подрыв обороноспособности Германии». Приговор привели в исполнение 30 октября 1943 года в тюрьме Берлин-Плётцензее.

Нацисты позаботились и о возмещении расходов, 11 июня 1946 года, в день, когда писатель узнал о гибели сестры, Ремарку передали ордер на покрытие издержек за содержание Эльфриды Шольц в тюрьме и процедуру казни в размере 650 рейхсмарок.