«Чёрный обелиск»

Эту книгу он написал в рекордные для себя сроки — за два года. В декабре 1954 года он вывел на первой странице рукописи её название. А в октябре 1956 года роман «Чёрный обелиск» опубликован отдельной книгой в кёльнском издательстве «Кипенхойер и Вич». Это была первая после длительного перерыва книга, первое издание которой вышло на немецком языке.

Ремарк объездил всю Германию. Страна сильно уменьшилась — доступ в Восточную Германию оказался для него закрыт (впрочем, он и не добивался разрешения на посещение ГДР). Изменился и Берлин, город, где он добился первого успеха.

В своих поездках он пристально всматривался в лица людей. Он видел их и опечаленными, и весёлыми, погружёнными в свои заботы и открытыми для общения. Это были те же немцы, которых он знал в юности. Такие же, как он сам... Но в голове не укладывалась вот эта история с нацистским режимом. Почему поверили? Почему дали себя увлечь бредовыми идеями? Почему, наконец, развязали две кровавые мировые бойни? Непостижимо.

«Чёрный обелиск» — такая же автобиографичная книга, как и «На западном фронте без перемен». В ней Ремарк описывает, практически, самого себя — в то непростое для него время, когда он оставил преподавание в народной школе, но ещё не осмелился попробовать свои силы в журналистике. В те годы Ремарк, как и главный герой его романа, работал в небольшой похоронной конторе. Подрабатывал церковным органистом, сам уже ни в каких богов не веря.

Персонажи романа настолько зримы, настолько достоверны, что оснабрюкские читатели узнавали в них себя...