Ремарк и Пума

Началом их отношений считается начало сентября 1937 года. Потому будут страстная переписка, частые телефонные переговоры, совместные поездки на Лазурное Побережье, в Антиб, Лион, Париж, переезд в Америку и путешествия по ее городам. Бурные отношения продлятся до 1940 года, после чего произойдет мучительный разрыв. Но они останутся друзьями до самой кончины писателя, изредка будут перезваниваться и обмениваться знаками внимания. Позже Ремарк вложит портрет Марлен Дитрих в образ Жоан Маду из романа «Триумфальная арка».

Для Ремарка это был очень тяжелый роман. Излив душу в письмах, нужно было строить реальную жизнь, но их характеры никак не могли состыковаться в прочный союз. Прагматичная, требовавшая восхваления, Марлен и закомплексованный, неуверенный в себе Ремарк — что могло у них получиться? Очень быстро отношения свелись к общению «умудренной женщины» и «озорного ребенка», кролика и удава. «Выдаю себя за мальчишку. Не то…» — запишет Ремарк в дневнике. Ему хотелось продлить состояние взаимной влюбленной нежности, а его возлюбленная желала руководить и подчинять. Писателя выводила из себя частная жизнь Марлен, в которой он оказался как участник «свиты» лакеев, обслуживающих ее капризы. «Работать. Работать. Прочь от пумы! Прочь, прочь! В этом нет больше никакого смысла», — отметит Ремарк в конце 1938 года.