Полетт Годдар и Грета Гарбо

Поселившись в окрестностях Голливуда, Ремарк перезнакомился со всеми американскими знаменитостями. Но две встречи стали для него судьбоносными.

19 июня 1940 года его познакомили с супругой Чарли Чаплина Полетт Годдар. Только что он увидел фильм с её участием — картину «Великий диктатор». Он крайне редко ходил в кино, и, когда пригласил Рут Мартон на «Диктатора», девушка удивилась и отказалась. Если бы она знала, какое воздействие окажет на сердце Ремарка эта картина...

Увидев Полетт, Ремарк склонил голову, пытаясь скрыть своё смущение... Он был от природы жутко стеснителен. Это выглядит странно на фоне его бесконечных побед на любовном фронте. Но так оно и есть. Эрих Ремарк постоянно боролся с собственной застенчивостью. И при встрече с Годдар он ничего толком не смог произнести. Всего несколько малозначительных слов, которыми он попытался выразить своё восхищение её игрой в фильме Чаплина...

Они встретятся ещё несколько раз. Но по-настоящему сблизятся лишь через десять с лишним лет — в 1951 году.

28 сентября того же года судьба свела Ремарка с Гретой Гарбо. Ослепительная, холодная, загадочная Грета оставила в памяти Ремарка яркий след. Но снова они расстались почти на год, словно им (Ремарку прежде всего) необходимо было время на осмысление этого события.

Они встретились вновь 14 апреля 1941 года. За плечами у Ремарка — окончательный разрыв отношений с Марлен Дитрих и новая любовь к русской аристократке Наташе, захватившая его на целых десять лет. И вот — эта встреча.

Они расстались с Гретой через сорок дней. И больше друг о друге не вспоминали. Старались не вспоминать...