Многолетник эхинацея

Редкое декоративное растение обладает столькими полезными качествами. Цветоводы ценят эхинацею за очень длительное, по сравнению с другими многолетниками,

цветение (2—2,5 месяцев, с конца июня до конца сентября). Прочные цветоносы позволяют получать эффектную срезку. Флористы используют в сухих букетах и композициях большие колючие «шишки» из ее центральных трубчатых цветков. Кроме того, эхинацея — прекрасный медонос, одно из самых популярных лекарственных растений.

Традиционная эхинацея

Агротехника и способы размножения Этот многолетник долго находился в тени таких цветов, как астры, хризантемы, циннии, а также своих ближайших «родственников» — ромашки и рудбекии. И совершенно незаслуженно: предприимчивые люди уже давно выращивают эхинацею в промышленных количествах. У нее много достоинств: она неприхотлива, продолжительно цветет, а новейшие сорта и гибриды способны поразить воображение своей оригинальностью и разнообразием окрасок.

Биологические особенности

Родина эхинацеи — Северная Америка, восточные штаты США, где она растет в прериях на почвах, богатых органикой. Как декоративное растение эхинацею давно выращивают во многих странах мира, в России она появилась в садах в начале XIX века.

Американские индейцы знали о целебной силе эхинацеи и ее способности предотвращать многие заболевания. В качестве лекарственного сырья используют побеги, корневища и корни этого растения. В XX веке были установлены иммуномодулирующие свойства эхинацеи (т. е. способность повышать естественные защитные силы организма), после чего начался настоящий бум производства ее препаратов. В настоящее время она входит в состав более 240 лекарственных препаратов, включая экстракты, мази, зубные пасты, косметические средства и напитки.

В природе эхинацея (от греч. echi-nos — «колючий») — многолетнее травянистое растение из семейства астровых, достигает 60—180 см в высоту. Корневище проникает глубоко в почву, прикорневые листья на длинных черешках,

собраны в розетки. Цветет с июля до октября. Соцветия-корзинки (до 12 см в диаметре) располагаются на прочном цветоносе на верхушке стебля и в пазухах верхних листьев. Краевые язычковые цветки обычно белой, розовой, малиновой или лиловой окраски. Колючие трубчатые срединные цветки красновато-коричневого или желтовато-коричневого цвета располагаются в центре соцветия на выпуклом цветоложе. Плоды — четырехгранные бурые семянки длиной 5—6 мм.

Соцветия на растении распускаются не одновременно. Первыми зацветают верхушечные корзинки, в это время боковые соцветия нижнего яруса только развиваются. Они распускаются после того, как отцветут верхушечные. Средняя продолжительность цветения эхинацеи пурпурной — 75 дней, одного цветка — 30 дней. Распускание цветков в пределах корзинки происходит от наружных кругов к внутренним в первой половине дня.

Этот многолетник используют и как кормовое и медоносное растение. Не-ктаропродуктивность эхинацеи составляет от 40 до 130 кг меда с 1 га (на отдельных пасеках — до 600 кг/га). Зеленая масса эхинацеи при добавлении в корм благоприятно действует на рост молодняка крупного рогатого скота и свиней, восполняет недостаток биологически активных соединений (аминокислот, витаминов, микро-элементов).

Виды и сорта

Род эхинацея насчитывает 5 видов. Традиционно в культуре выращивают эхинацею пурпурную (Е. purpurea), в меньшей степени — эхинацею узколистную (Е. angustifolia). Иногда эхинацею объединяют в один род с рудбеки-ей (от последней она отличается в основном колючестью срединных цветков: у рудбекии они мягкие, а у эхинацеи — жесткие, колючие, шиловидно-заостренные).

Наиболее распространенными являются следующие сорта эхинацеи пурпурной.

Руби стар (Ruby star). Цветоносы высотой 70—80 см. Корзинки до 14 см в диаметре. Язычковые цветки малиновые, трубчатые — коричневые.

Уайт свон (White Swan). Цветоносы высотой 80—100 см. Язычковые цветки белые, трубчатые — желтые.

Гранатстем (Granatstem). Цветоносы до 130 см высотой. Корзинки до 13 см в диаметре. Язычковые цветки пурпурные, трубчатые — коричневые.

Зонненлах (Zonnenlach). Цветоносы до 140 см высотой. Корзинки до 10 см в диаметре. Язычковые цветки темно-пурпурные, трубчатые — коричневые.

Кинг (King). Цветоносы 100—120 см высотой. Корзинки 12—13 см в диаметре. Язычковые цветки пурпурно-красные, трубчатые — коричневые.

В последние годы на мировом рынке появились новые сорта эхинацеи; некоторые из них отмечены ценными международными призами и наградами. Лучшим из них можно признать сорт Магнус (Magnus). Цветоносы очень длинные (90—120 см), превосходно подходят для срезки. Цветки малиновые, интенсивно окрашены, диаметром до 17—18 см. Сорт в основном предназначался флористам, поскольку имеет очень крупные и жесткие трубчатые цветки, которые образуют головку до 7 см в диаметре.

Особенности выращивания

Эхинацея — светолюбивое растение, хотя неплохо себя чувствует и в полутени. Почвы предпочитает плодородные, богатые перегноем, достаточно увлажненные, хорошо дренированные, легкие и средние по механическому составу, глубоко обработанные, рН 5,5—7, 0. Отлично растет под палящим солнцем, даже в условиях засухи. Каждые 3—4 года растения рекомендуется пересаживать. Как правило, этот многолетник хорошо зимует без укрытия.

Однако в условиях средней полосы России эхинацею желательно укрывать листвой.

Способы размножения

Эхинацею размножают делением куста и семенами. Кусты делят весной, реже — осенью, поскольку укореняются деленки медленно. Способы семенного размножения — рассадный и безрассадный. Природные семена эхинацеи имеют низкий процент всхожести (от 25 до 50%).

При безрассадном способе семена высевают весной, в апреле — мае, либо в августе—октябре, непосредственно в фунт. Норма высева 12 кг/га. Семена заделывают на глубину 2—3 см, рекомендуемая ширина междурядий 45—60 см. При посеве вносят суперфосфат в количестве 20—30 кг/га. Семена всходят без стратификации; при посеве в мае всходы появляются через 2—3 недели, иногда позже. К концу 1 года жизни образуется розетка листьев 15—20 см высотой; некоторые растения могут зацвести. Однако основная их масса зацветает на 2 год. На 2 году жизни в фазу отрастания эхинацею подкармливают.