Натали Палей — русская княжна с непростым характером

Натали Палéй — дочь великого князя, генерала Императорской гвардии Павла Александровича, младшего брата царя Александра III. И хотя мать ее была незнатного рода, Наталья по праву относилась к династии Романовых и унаследовала княжеский титул. При этом русской назвать ее трудно: появившаяся на свет во Франции, она провела в Европе почти всю жизнь, а умерла в Америке. Ее отец был потомком знатных немецких родов, а у матери помимо русских корней были венгерские и литовские.

Она провела в России всего несколько лет, но эти годы сильное повлияли на всю ее судьбу. Все, кто встречался с Натали Палей, попадали под магическое влияние ее красоты. Близкие знакомые отдавали должное ее блестящему уму.

Если вы читали роман Ремарка «Тени в раю», то, скорее всего, помните сюжет: немецкий эмигрант-антифашист, спасаясь от преследования нацистов, оказывается в Нью-Йорке, где знакомится с Натальей Петровой, русской манекенщицей. История любви главных героев является центральной осью этого романа, а написана она настолько ярко и подробно, что сам собой возникает вопрос: в какой мере соотносятся сюжетные линии романа с реальными событиями, а образ Наташи — с Натали Палей?

В записных книжках того периода Ремарк описывает впечатления от знакомства с Натали. Его пленило ее красивое сосредоточенное лицо, умные серые глаза, стройная фигура. «Плавное начало, какие-то слова, легкий флирт, нежная кожа лица и губы, неожиданно требовательные...». Так начинался роман Ремарка с той, которая станет предметом его мучительной любви на целых одиннадцать лет. Судьба свела их вместе в Нью-Йорке в начале 1940 года. В ту пору у писателя продолжался давний роман с великой актрисой Марлен Дитрих.

Роман Натали и Эриха гораздо больше напоминает бурное море, чем тихую заводь: ссоры и примирения сменяют друг друга с калейдоскопической быстротой, однако подлинность их чувств не подлежит сомнению. Америка вступает в войну; на некоторое время Ремарк, будучи беженцем из стана противника, подвергается ограничениям в передвижениях и застревает в Калифорнии.

Его возлюбленная остается в Нью-Йорке, и Эрих Мария пишет ей письма, полные любви и нежности.

Война окончилась. В 1947 году Ремарк принимает решение вернуться в Европу. Натали Палей всходит вместе с ним на борт теплохода «Америка». В Швейцарии в селении Порто-Ронко у писателя есть собственный дом, там он и бросает якорь. Натали же не может усидеть на одном месте и колесит по всей Европе. Они продолжают встречаться, но жизнь есть жизнь — их дороги всё больше расходятся. Ремарк чувствует, что колдовские чары Натали уже почти не действуют на него. В апреле 1951 года он знакомится с актрисой Полетт Годдар, которая станет его последней настоящей любовью и женой, проведя с писателем последние годы его жизни.

Натали Палей и Антуан де Сент-Экзюпери

В Натали Палей был влюблен и другой великий писатель — француз Антуан де Сент-Экзюпери. Они познакомились в 1942 году. Их роман был полной противоположностью бурным отношениям Натали и Ремарка. Меланхоличный, подверженный депрессиям, нуждающийся в покое и утешении Экзюпери нашел в лице Натали не только любовницу, но и друга, всегда готового успокоить и подбодрить. Кроме того, она была для него переводчиком и агентом. Этот роман значил для писателя очень много. В одном из писем к Натали он признался ей в любви и, по его словам, сделал это лишь третий раз в своей жизни.

Их роман не был долгим — вскоре Сент-Экзюпери сблизился с американкой Сильвией Рейнхардт. В 1943 году он вернулся во Францию, однако он и Натали Палей продолжали обмениваться письмами вплоть до самой трагической гибели писателя.